Existen muchas especies de grillo dependiendo del sitio donde viva cada uno pero todas tienen en común una característica: cantan durante la noche para atraer a las hembras.
En esta entrada hablaremos del grillo negro, cuyo nombre científico es Gryllus bimaculatus y del grillo campestre, Gryllus campestris es su nombre. Son las dos especies más grandes y comunes que se pueden encontrar en Europa.
Conoce a los grillos negro y campestre
Los grillos están emparentados con los saltamontes, pero no son tan buenos saltadores. Para contrarrestar esto, son capaces de correr muy rápido y de volar para desplazarse.
Su alimentación es omnívora, tanto se pueden alimentar de hierba como de algún insecto o de carroña. A los grillos en cautividad les chifla la comida para peces.
La foto anterior es una hembra y se diferencian de los machos pues tienen un aparato que se llama ovopositor y lo usan para poner los huevos bajo tierra. Es bastante largo.
Los grillos en general, ya sea grillo negro o grillo campestre, viven bajo piedras, o entre los arbustos, donde se construyen una madriguera que puede alcanzar los 50 cm de profundidad.
El macho utiliza sus alas para frotarlas entre sí y producir un estridente sonido que atrae a las hembras. Cuando éstas ya están a su lado, cambia el tono a un sonido que apenas se oye. Esto es importante saberlo pues así sabemos si el grillo está solo o está acompañado.
En la foto anterior se ven claramente las alas secundarias que usan para volar, son de color blanco-transparente. El canto del grillo también puede atraer a otros machos, enzarzándose en violentas peleas en las que normalmente suelen ganar los grillos más grandes. Algunos pueden perder patas o antenas en las peleas. En la antigua China también se usaban para peleas callejeras.
Una vez la hembra está con el macho, comienza el cortejo. Una curiosidad es que la hembra se pone sobre el macho, al contrario que otras muchas especies.
Seguidamente, la hembra busca una superficie de tierra que esté húmeda para poner los huevos.
Entre 10 a 20 días más tarde, las crías emergen. Apenas miden un milímetro y se asemejan al adulto excepto en que no tienen alas.
Tardan en crecer de 2 a 3 meses, dependiendo de la disponibilidad de alimento. Es por esto que muchas especies se utilizan para su cría en cautividad para alimentar a mascotas.
En estado salvaje, son pocos los ejemplares del grillo común o el grillo negro que llegan a adultos, pues son devorados por los depredadores como arañas, escolopendras, escorpiones, ratones, mantis, pájaros, ranas….
Actualmente el canto del grillo para muchos es molesto. Pero en la antigua China existía la costumbre de tenerlos en jaulas para poderlos escuchar todas las noches, pues su sonido puede crear un ambiente de paz y relajación.
Beneficios del grillo negro y el grillo campestre en el huerto
Hay que tener en cuenta que los grillos como el negro y el campestre, es decir los Gryllus bimaculatus y Gryllus campestris, pueden aportar algunos beneficios interesantes para el huerto:
- Las larvas del grillo campestre se alimentan, entre otras cosas, de los pulgones.
- Los machos adultos se alimentan de hortalizas en descomposición, así que ayudarán a limpiar el terreno de los vegetales que caen naturalmente de las plantas y así mantener a raya otros insectos o posibles hongos. Además, ayudan a descomponerlos.
- Otra cosa interesante, es que el Gryllus campestris es un depredador biológico de algunas plagas como principal del burrito de la vid, al igual que otro grillo, el Gryllus fulvipennis y del capachito de los frutales.
Por tanto, estos animales pueden resultar un controlador biológico de plagas.
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